Màquines d'aprendre
Entorns virtuals d'ensenyament-aprenentatge
Resum
En aquest treball s'analitza com l'estudi de les màquines emprades per Carlos
Marx en el segle XIX continua sent efectiu al modelar l'evolució de l'ocupació
dels ordinadors en els processos d'ensenyament-aprenentatge en la virtualitat.
Revela la possibilitat de definir els entorns virtuals d'aprenentatge pels seus
trets essencials com un mecanisme de mediació pedagògica, en fi, com una màquina
d'educar.
Desenvolupament
En l'actualitat les característiques dels sistemes d'ordinadors emprats en
l'aprenentatge en xarxa indiquen que poden ser anomenats
màquines d'aprendre.
Els termes 'eina o instrument cognitiu' han estat profusament utilitzats en la
bibliografia educativa, al referir-se als diferents papers que podrien assumir
les computadores en els processos d'ensenyament i aprenentatge.
No obstant això, és molt interessant acostar-nos al significat d'eines per a
comprovar si amb ells estem definint correctament l'actual ocupació de les
computadores en el procés cognitiu. El concepte eina no revela l'ús actual de
les computadores en l'educació.
Segons Carlos Marx una eina és l'instrument manual unit a l'home pel nombre dels
seus òrgans físics disponibles per al treball.
L'home serveix com a força motriu i de transmissió del moviment per a l'ocupació
de l'eina. Encara que les computadores són manipulades pels humans, les
operacions que realitzen no estan limitades per la barrera orgànica de les seves
mans; una sola computadora posseeix i opera una gran varietat d'eines i realitza
a la vegada gran quantitat d'operacions.
Per a Marx, C.(1980) una màquina és el mecanisme, que una vegada que se li
transmet el moviment adequat, executa amb una o diverses eines les operacions
que abans realitzaven els humans. El nombre d'eines amb què pot funcionar
simultàniament una màquina trenca la barrera orgànica que s'alça davant el
treball manual dels homes.
Des d'aquesta perspectiva la computadora pot definir-se com una màquina.
Una visió de l'evolució històrica de la computadora confirma la seva condició de
màquina al demostrar com han evolucionat les parts que la integren: mecanisme
motriu, mecanisme de transmissió i eines.
Les primeres computadores eren voluminoses i pesades ja que
el nivell de les ciències i la tècnica
condicionava la utilització de nombrosos mecanismes i elements per a realitzar
les operacions amb la informació.
En l'actualitat el desenvolupament de la informàtica, telecomunicacions, nous
materials i la nanotecnologia en l'electrònica, han minimitzat i integrat les
parts de la màquina, fins i tot el mecanisme de transmissió ha guanyat
independència al crear-se les xarxes telemàtiques en un procés similar al que va
travessar el mecanisme motriu a l'expandir-se la distribució d'energia
mitjançant les xarxes elèctriques.
Aquesta realitat ha permès que s'entrellacin i organitzin per mitjà de les
xarxes el treball dels ordinadors creant veritables sistemes de màquines.
Avui, aquests sistemes de computadores al ser emprades en l'ensenyament
aprenentatge han contribuït a l'aparició de l'educació virtual.
Els nivells de simulació del procés formatiu a través dels sistemes tecnològics
són tan elevats que no és necessària la presència física dels subjectes en cap
dels moments del procés. Totes les operacions que havien de realitzar els
mestres i els aprenents es realitzen per mitjà de les aplicacions i la gestió de
les eines informàtiques. Les tasques dels aprenents s'executen gairebé en la
seva totalitat amb ajuda de les computadores.
Durant la interacció dels subjectes amb els seus ordinadors, aquests són
assistits per múltiples eines que fan possible l'intercanvi entre els sistemes
dels humans i la informació digitalitzada de les computadores. Això seria
possible si la computadora fora només una eina?
Aquests mitjans i eines que en el procés formatiu presencial eren emprats pels
homes en la seva comunicació, ara són reunits, compartits i reutilitzats per
tots els subjectes que s'integrin al procés sense importar la distància i el
moment que ho facin.
Per a assolir aquest tipus de comunicació les computadores s'interconnecten
emprant les xarxes telemàtiques. La complexitat i volum de les activitats de
l'educació virtual exigeixen més que una màquina la col·laboració d'un sistema
d'elles perquè els subjectes puguin completar els processos formatius a
distància.
Lajoine (1993) assenyala que la metàfora 'eina cognitiva' remitent a eines que
poden assistir als alumnes a realitzar tasques cognitives, complint certes
funcions, com per exemple: donar suport a processos cognitius i metacognitius,
permetre als estudiants comprometre's en activitats que d'altra forma estarien
fora del seu abast, facilitar als alumnes generar i
testar
hipòtesis en el context de resolució de problemes, etc., funcions que, òbviament,
no són mútuament excloents. (Lajoine, 1993). Indubtablement és solament una
metàfora.
En comptes d'eina Coll anomena a aquests instruments de mediació pedagògica
artefactes, però artefacte és sinònim de màquina. Casualitat?
Segons Derry & Hawkes (1993), la noció de Vygotsky d'eina cognitiva apunta a un
objecte proveït per l'ambient d'aprenentatge que permet a l'estudiant incorporar
nous mètodes auxiliars, o símbols, a la seva activitat de resoldre problemes,
recursos que, d'una altra manera, podrien no estar disponibles.
Per a uns altres una eina cognitiva es refereix a les tecnologies, tangibles o
intangibles, que milloren la potència cognitiva del ser humà durant el pensament,
la resolució de problemes i l'aprenentatge. Les eines cognitives representen
formalismes que permeten pensar sobre idees. Elles condicionen les formes que es
poden organitzar i representar idees i, per això, necessàriament, comprometen
diferents classes de pensament (Jonassen et al., 1997).
També són considerades per alguns autors com dispositius sociotècnics. Entenent
aquest com a un conjunt dinàmic compost per artefactes físics, components
incorporis,
normes de funcionament, organització, etc.
Tots aquests components estan relacionats mitjançant una xarxa d'interconnexions,
l'estat o activitat d'un component influeix en l'estat o activitat d'altres
components del dispositiu (Aibar, 1996).
D'aquesta manera, consideren una web o un fòrum electrònic, com un dispositiu
sociotècnic en la mesura que forma part d'aquest acoblament i és part
constitutiva i constituent d'ell. El dispositiu sociotècnic té per tant un
caràcter heterogeni, això significa que quan es manipula el social es manipula
simultàniament el tècnic, i viceversa.
Segons Aibar (1996) Tecnologia i societat es coprodueixen contínuament. En
l'actualitat la complexitat dels entorns virtuals d'aprenentatge ha condicionat
que s'empri
l'acabo[*1]
d'entramats sociotècnics (Bijker, 1995).
No obstant això, els defensors de les nocions de dispositiu o entramat
sociotècnic plantegen que en tant sistema estable no s'imposa el tècnic al
social i viceversa. Aquesta posició en última instància s'inclina a favor del
tècnic.
Realment, en l'actualitat l'educació virtual disposa d'entorns virtuals
d'ensenyament aprenentatge que poden ser definits com a mecanismes de mediació
pedagògica, és a dir màquines per a educar, els seus components al ritme de la
revolució científic tècnica s'han transformat, però continuen sent en essència
els mateixos declarats per Carlos Marx.
El mecanisme motriu d'aquests sistemes de computadores ha abandonat l'estructura
de la màquina, ara senzillament disposa de l'energia que els subministren les
xarxes elèctriques, però l'energia fonamental d'aquests mecanismes no provenen
de l'electricitat sinó de l'home, aquest com en l'antiguitat, forma part
d'aquesta eina i li proporciona l'energia essencial, el coneixement, el moviment
per la seva obtenció és la seva principal força motriu.
El mecanisme de transmissió també ha abandonat l'estructura de les màquines, en
essència ara es troba fora d'elles i conformen les xarxes de telecomunicació que
alhora que redueixen la grandària dels ordinadors estenen l'abast de l'accionar
dels subjectes integrats a aquests mecanismes a un nivell planetari.
Les màquines eines estarien integrades per les diverses aplicacions i eines
informàtiques que en l'actualitat poden intervenir l'activitat dels homes en els
processos d'interrelació dels subjectes implicats en el procés formatiu amb
aquests mecanismes.
Realment aquests mecanismes de mediació estenen el poder transformador dels
homes ja que els permeten actuar
externament o internament en qualsevol lloc on arribin les telecomunicacions i
en la no presencialitat. No obstant això, com havia definit Marx les màquines
són controlades i gestionades pels homes d'acord als seus interessos i fins.
Alhora, aquestes bondats dels mecanismes
per a educar poden convertir-los en un instrument de recolonització cultural en
tant que pot posar-se al servei d'uns pocs, en la mesura que els més poderosos
controlin aquests mitjans i els emprin per a arribar als seus interessos com ha
demostrat la història humana fins al present.
En l'actualitat els entorns virtuals d'aprenentatge són solament una tendència
emergent a nivell global i per descomptat són emprats en la seva majoria des
dels països desenvolupats. Si les universitats històricament han concentrat els
representants dels sectors socials que posseeixen el poder és molt probable que
siguin manipulats per a perpetuar el poder en mans dels seus gestors.
Lic. Oscar García Fernández
oscargf[arroba]scu.rimed.cu